A tengeri hullámzás fő befolyásoló tényezői:

1. Szél

• A tengeri hullámok elsődleges forrása a szél.

• Három tényező különösen fontos:

  • Szél sebessége → erősebb szél nagyobb hullámokat kelt.

  • Szél fújásának időtartama → minél tovább fúj, annál több energiát ad át a víznek.

  • Fetch (szél hatásának hossza a vízfelületen) → ha hosszú vízfelületen át tud fújni, nagyobb hullámok alakulnak ki.

2. Vízmélység és tengerfenék alakja

• Nyílt tengeren a hullámok szabadabban terjednek, többnyire szabályosabbak.

• A part közelében, ahol a víz sekélyebb, a tengerfenék súrlódása miatt a hullám lelassul, magasabbra emelkedik, majd összetörik (ezért látunk tarajos hullámokat a parton).

3. Áramlatok

• Ha az óceáni áramlás szembemegy a hullám terjedési irányával, a hullámok meredekebbek, magasabbak lesznek.

• Ha az áramlás azonos irányba halad, a hullámok ellaposodhatnak.

4. Időjárási rendszerek

• Viharok, ciklonok, orkánok sok energiát adnak át a víznek → ilyenkor jönnek létre a legnagyobb hullámok.

• Távolabbi viharok is okozhatnak hullámzást (ezek az ún. swell-hullámok), amelyek hosszú ideig tartanak és messzire eljutnak.

5. Árapály és holdhatás

• Bár az árapály közvetlenül nem hullámot, hanem vízszint-változást okoz, a parton a hullámzás intenzitását módosíthatja.